事故時においては、炭化ホウ素（B_４C）は中性子吸収棒材内に拡散し、接触面における局所の組成を変化させます。ホウ素の濃度の増加に伴い、接触側にFeリッチホウ炭化物を、その外側にCrリッチホウ炭化物を形成します。