図4-13　 新セラミック固化体（イットリア安定化ジルコニア）の結晶模型 ジルコニア結晶格子内にTRU元素をとりこむため、安定でかつ水に溶け難い固化体ができます。

図4-14　 新セラミック固化体の耐水性 これまでに研究開発が進められてきたガラス固化体やシンロック固化体と比べて、より過酷な条件にさらされても優れた耐水性を示します。

　　

原子炉でできる超ウラン（TRU）元素は寿命の長いものが多いため、高濃度のTRU元素を含む廃棄物は長い間安定で水に溶け難い物質（固化体）にして処分することが望まれます。TRU元素をより効果的に閉じ込める新しいセラミック固化体（ジルコニアとアルミナが主成分）を、大阪大学と共同で開発しました。そして、TRU元素と似た性質を持つセリウムとネオジムを閉じ込めた固化体をつくり、その安定性、耐水性を調べてきました。その結果、新セラミック固化体はセリウムやネオジムの濃度が広い範囲で変わっても結晶が安定で水にも溶け難く、ガラス固化体やシンロック固化体よりも明らかに優れていることがわかりました。新セラミック固化体を用いれば、より効率よくTRU廃棄物を処分できるため、処分コストが下がり、管理もさらに楽になることが期待されます。

参考文献 核燃料サイクルバックエンド化学、平成4年度、成果報告書、P.33.

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